宇宙航行之父齊奧爾科夫斯基說(shuō)過(guò):地球是人類(lèi)的搖籃,但是人類(lèi)不會(huì)永遠(yuǎn)生活在搖籃里,開(kāi)始他們將小心翼翼地穿出大氣層,然后去征服太陽(yáng)系。
1957年,齊奧爾科夫斯基去世22年后,蘇聯(lián)成功發(fā)射了人類(lèi)第一顆人造地球衛(wèi)星“斯普特尼克一號(hào)”,5年后又一枚火箭騰空而起,把蘇聯(lián)航天員加加林送上了太空,第一顆人造衛(wèi)星和第一位太空人的出現(xiàn),標(biāo)志著人類(lèi)航天時(shí)代的到來(lái)。
1969年美國(guó)宇航員阿姆斯特朗和奧爾德林的成功登月,則是整個(gè)載人航天時(shí)代的巔峰時(shí)刻,在阿姆斯特朗留下腳印并在月球回望地球的時(shí)候,38萬(wàn)公里外的地球上的數(shù)十億人也在看著他,至少在那一刻,人跟宇宙產(chǎn)生了共鳴。
然而巔峰也是沒(méi)落的開(kāi)始,1972年最后一次載人登月后人類(lèi)再也沒(méi)去過(guò)月球,當(dāng)時(shí)人們幻想的20世紀(jì)末登陸火星非但沒(méi)能變成現(xiàn)實(shí),太空活動(dòng)范圍反而從月球退縮到了近地軌道的空間站上,代替人類(lèi)去探索宇宙的成了形形色色的探測(cè)器們。
1977年,NASA利用太陽(yáng)系行星特殊排列的機(jī)會(huì),發(fā)射了旅行者一號(hào)和二號(hào)兩艘完全相同的探測(cè)器,旨在利用行星引力彈弓為動(dòng)力,核動(dòng)力電池為能源,最大限度的探索太陽(yáng)系外側(cè)行星和它們的衛(wèi)星們,也就是木星系和土星系,以及更遠(yuǎn)的天王星海王星冥王星。
隨著眾多木星和木星衛(wèi)星的照片傳回,天文學(xué)界開(kāi)始注意到木星若干顆衛(wèi)星上的水資源和大氣活動(dòng),于是NASA當(dāng)機(jī)立斷讓旅行者一號(hào)改變軌道,去抵近偵查木衛(wèi)六和木衛(wèi)二這些奇特的衛(wèi)星,探索更遠(yuǎn)行星的任務(wù)就交給了旅行者二號(hào)。
在完成對(duì)木星的觀(guān)測(cè)后,旅行者一號(hào)又來(lái)到了土星的衛(wèi)星附近,發(fā)現(xiàn)了土衛(wèi)六泰坦星的濃厚大氣層,以及類(lèi)似地球早期的原始環(huán)境,但此時(shí)由于軌道已經(jīng)發(fā)生偏移,旅行者一號(hào)已經(jīng)不可能再前往更遠(yuǎn)的天王星和海王星了,NASA的科學(xué)家們只能下令讓它離開(kāi)土星,直接往太陽(yáng)系沒(méi)有星球的深處飛去。
1990年,在離開(kāi)地球13年后,旅行者一號(hào)終于越過(guò)了海王星軌道范圍,開(kāi)始正式步入太陽(yáng)系的深處,但在此時(shí)的地球上一場(chǎng)關(guān)于旅行者一號(hào)的討論也正在展開(kāi)。
著名科普作家兼旅行者系列探測(cè)器的發(fā)起人卡爾薩根認(rèn)為,作為人類(lèi)歷史上第一架遠(yuǎn)航的探測(cè)器,旅行者一號(hào)應(yīng)該在此時(shí)調(diào)轉(zhuǎn)方向給太陽(yáng)系行星,尤其是地球拍一張全家福,以此紀(jì)念這個(gè)特殊的時(shí)刻。
但NASA的控制人員認(rèn)為旅行者一號(hào)能量寶貴,而且從64億公里之外根本不可能拍到地球的輪廓,最多只是一個(gè)沒(méi)有細(xì)節(jié)的小點(diǎn)而已,不過(guò)好在卡爾薩根能量大,所以最后上級(jí)命令NASA發(fā)指令給旅行者一號(hào),讓它從64億公里外調(diào)轉(zhuǎn)180度給地球拍了照。
當(dāng)這張從64億公里外拍攝的地球照片傳回地球,并隨著卡爾薩根的電視演講開(kāi)始大量傳播后,人們才意識(shí)到這張照片的偉大。
因?yàn)樵谶@張被稱(chēng)為暗淡藍(lán)點(diǎn)的照片中,地球只占了0.16個(gè)像素,只是一顆若有若無(wú)的光點(diǎn),像一粒懸浮在陽(yáng)光中的塵埃,但就是這粒塵埃上生活著數(shù)十億人,生活著每一個(gè)你我他,而你我他所認(rèn)識(shí)的人,所知道的人,從來(lái)也都生活在這粒塵埃上。
人類(lèi)文明過(guò)往所發(fā)生的一切歷史,歷史中的一切精彩瞬間,以及無(wú)數(shù)的故事,都只是上演在這粒塵埃上的舞臺(tái)劇而已,只是人類(lèi)自己的獨(dú)角戲,因?yàn)橛钪嬷械闹腔畚拿鲾?shù)量很可能比地球總?cè)丝谶多,其他文明不會(huì)有閑心來(lái)關(guān)注人類(lèi)。
一言蔽之
這張從64億公里外拍攝的地球照片,讓人類(lèi)深刻體會(huì)到了自身在宇宙中的渺小和微不足道,在無(wú)數(shù)人心中種下了對(duì)宇宙保持敬畏的種子,而這些種子在未來(lái)將成長(zhǎng)為激勵(lì)人類(lèi)沖出地球走向宇宙的信念和力量。
刻在齊奧爾科夫斯基墓碑上的這段話(huà):“地球是人類(lèi)的搖籃,但是人類(lèi)不會(huì)永遠(yuǎn)生活在搖籃里,開(kāi)始他們將小心翼翼地穿出大氣層,然后去征服太陽(yáng)系”