太空中運(yùn)行的國(guó)際空間站中,俄羅斯掌握著最重要的動(dòng)力艙段,也就是說(shuō)只要俄羅斯艙段主動(dòng)分離,國(guó)際空間站就有可能提前壽終正寢。

基于這種主導(dǎo)性的地位,俄羅斯航天集團(tuán)總裁多次放狠話稱要和國(guó)際空間站分家,讓美國(guó)人騎著掃把去空間站,不過(guò)終究也只是說(shuō)說(shuō)而已,最后并沒(méi)有出現(xiàn)分家的場(chǎng)面。
并且俄羅斯國(guó)家航天集團(tuán)還在《俄羅斯航天》刊登了一篇文章,重點(diǎn)介紹了他們的核動(dòng)力宇宙拖船項(xiàng)目。
這些代號(hào)“宙斯”的核動(dòng)力拖船模塊,每一個(gè)的預(yù)計(jì)使用年限都在10年左右,在此期間能多次完成任務(wù)并返回近地軌道與下一個(gè)有效載荷對(duì)接,這個(gè)由航天集團(tuán)和原子能集團(tuán)聯(lián)合研制的新型宇航設(shè)備,預(yù)計(jì)將在2030年發(fā)射升空,首先完成基礎(chǔ)的繞月飛行,然后回到地球與另一個(gè)飛船對(duì)接,最后前往木星。
但核動(dòng)力拖船究竟是依據(jù)什么原理進(jìn)行遠(yuǎn)距離運(yùn)輸呢?
俄羅斯會(huì)不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)項(xiàng)目大大提升航天實(shí)力呢?
需要指出的是
對(duì)于航天器的核動(dòng)力,很多人還停留在同位素溫差電池的認(rèn)知上,但這樣的裝置遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠驅(qū)動(dòng)太空飛船。
真正能用于太空飛船的核動(dòng)力,在功率上屬于兆瓦級(jí)的推進(jìn)系統(tǒng),比如俄羅斯此次的“宙斯”太空拖船的核心就是一個(gè)中子反應(yīng)堆,溫度高達(dá)1500萬(wàn)攝氏度,但熟悉物理的人又該問(wèn)了:根據(jù)動(dòng)量守恒,飛船想要往前飛就必須向后方拋灑工質(zhì)才行,核動(dòng)力飛船拋灑的工質(zhì)難道是核彈嗎?

畢竟在1957年,美國(guó)通用原子能公司的獵戶座計(jì)劃,就是把一堆原子彈丟在太空飛船尾部引爆,利用核彈釋放的能力推動(dòng)飛船高速飛行,它也被稱為核脈沖推進(jìn)。
與傳統(tǒng)化學(xué)能相比,核脈沖的優(yōu)勢(shì)在于無(wú)需再飛船儲(chǔ)存大量燃料耗費(fèi)空間,同時(shí)還能具有極強(qiáng)的推動(dòng)力。當(dāng)時(shí)按照科學(xué)家的推算,這架飛船可以做成直徑達(dá)400米的超級(jí)太空船,內(nèi)置1080枚核彈,最終能夠達(dá)到光速的十分之一,這樣到鄰近的比鄰星只需要47年就夠了。
唯一的問(wèn)題是推進(jìn)效率低,所以最終并沒(méi)有投入運(yùn)行。
那么俄羅斯的宙斯太空拖船,是什么類型的呢?
它的方案其實(shí)類似于電影《流浪地球》中推動(dòng)地球的離子發(fā)動(dòng)機(jī),雖然功率差了十萬(wàn)八千里,但原理都是一樣的,那就是用電力推進(jìn)系統(tǒng)加熱電離氣體,在尾部形成高速射流創(chuàng)造推力,由于內(nèi)部的核反應(yīng)堆最高設(shè)計(jì)壽命可以達(dá)到12年,所以和傳統(tǒng)航天器相比,宙斯的功率更大,續(xù)航時(shí)間更長(zhǎng),并且有效載荷也更多。
除了航天的功能,宙斯太空拖船還具備一定的軍事潛力,這艘有兆瓦級(jí)動(dòng)力的裝置可以發(fā)射電磁脈沖來(lái)癱瘓敵方的衛(wèi)星,甚至可以直接使用激光武器射擊。

另一方面還具備監(jiān)視能力,可以在軌道上對(duì)空中目標(biāo)進(jìn)行監(jiān)視,并把相關(guān)信息傳回地面,所以未來(lái)宙斯投入使用后,提高的不僅是俄羅斯的航天能力,還有在宇宙空間中的的防御能力。
從脈絡(luò)上來(lái)看
其實(shí)早在2010年俄羅斯就開(kāi)始研發(fā)核動(dòng)力拖船了,去年俄羅斯的航空展甚至還放出了宙斯太空拖船的模型。