好奇心是人類的獨(dú)特特質(zhì),激勵(lì)著我們不斷探索未知領(lǐng)域。1957年,蘇聯(lián)成功發(fā)射了史上第一顆人造衛(wèi)星“斯普特尼克一號(hào)”,標(biāo)志著宇宙時(shí)代的開(kāi)啟。然而,由于當(dāng)時(shí)的技術(shù)限制,迄今為止,宇航員所到達(dá)的最遠(yuǎn)地方僅限于距離地球38萬(wàn)公里的月球,對(duì)于更遠(yuǎn)的行星,我們只能依靠無(wú)人探測(cè)器進(jìn)行探索。迄今為止,美國(guó)于1977年發(fā)射的旅行者一號(hào)和旅行者二號(hào)是飛行得最遠(yuǎn)的探測(cè)器。除了執(zhí)行常規(guī)的行星探測(cè)任務(wù)外,旅行者還肩負(fù)著一項(xiàng)獨(dú)特的使命:尋找外星生命。這些探測(cè)器攜帶了一張黃金唱片,記錄了地球上各種語(yǔ)言和重要圖像資料,已經(jīng)在太空中飛行了四十多年。旅行的道路并非一帆風(fēng)順。在太陽(yáng)系日球?qū)舆吘壐浇,探測(cè)器們發(fā)現(xiàn)了一道溫度高達(dá)近五萬(wàn)度的火墻。這令人困惑,因?yàn)樘胀ǔJ菢O度寒冷的,平均溫度接近絕對(duì)零度。

讓我們回顧一下旅行者一號(hào)的歷史。作為第一架成功運(yùn)用引力彈弓加速法進(jìn)行外太陽(yáng)系探索的飛行器,旅行者一號(hào)在當(dāng)時(shí)的技術(shù)水平下達(dá)到了極限。它沒(méi)有太陽(yáng)能,而是依靠核電池供能,并通過(guò)一個(gè)直徑為3.7米的大天線進(jìn)行數(shù)據(jù)的接收和發(fā)送。
在1977年相繼發(fā)射的旅行者一號(hào)和旅行者二號(hào),于1979年初成功抵達(dá)了木星軌道附近,成為第二批穿越太陽(yáng)系小行星帶的飛行器,第一批是先驅(qū)者10號(hào)。
旅行者一號(hào)在距離木星中心僅34.9萬(wàn)公里的位置,利用高分辨率相機(jī)對(duì)木星的磁場(chǎng)和輻射環(huán)境進(jìn)行了深入研究,并在木衛(wèi)一上發(fā)現(xiàn)了罕見(jiàn)的火山活動(dòng)。隨后,旅行者一號(hào)利用木星的引力繼續(xù)飛向土星。
在經(jīng)過(guò)土衛(wèi)六時(shí),科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了該處濃密的大氣層。因此,噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的控制人員決定改變旅行者一號(hào)原本的航行計(jì)劃,讓它靠近土衛(wèi)六,以收集更多信息。
由于這樣的調(diào)整導(dǎo)致旅行者一號(hào)受到了額外的引力影響,無(wú)法繼續(xù)探測(cè)剩余的兩顆行星,只能終止行星探索任務(wù)。因此,探索天王星和海王星的任務(wù)交給了后來(lái)的旅行者二號(hào)。
通過(guò)利用土衛(wèi)六的引力彈弓效應(yīng),旅行者二號(hào)成功抵達(dá)了太陽(yáng)系邊緣的天王星和海王星附近,成為目前唯一抵達(dá)這兩顆行星的探測(cè)器。

完成了最初的任務(wù)后,旅行者一號(hào)繼續(xù)向太陽(yáng)系外飛行,進(jìn)入了所謂的“旅行者星際空間”,這是距離太陽(yáng)約146億公里的地方。然而,旅行者一號(hào)并沒(méi)有遇到神秘的火墻。關(guān)于太陽(yáng)系邊界是否存在火墻的說(shuō)法仍然存在爭(zhēng)議,并沒(méi)有被科學(xué)界廣泛接受。
旅行者一號(hào)在進(jìn)入星際空間后,確實(shí)遇到了一些有趣的現(xiàn)象。例如,它探測(cè)到了太陽(yáng)風(fēng)與星際介質(zhì)之間的相互作用區(qū)域,稱為“太陽(yáng)風(fēng)終止激波”。這是一片高能粒子的區(qū)域,其中太陽(yáng)風(fēng)與來(lái)自其他恒星的宇宙射線相互作用,形成了一種動(dòng)態(tài)平衡。這個(gè)區(qū)域的性質(zhì)和輻射環(huán)境與太陽(yáng)系內(nèi)的環(huán)境有所不同。
此外,旅行者一號(hào)還觀測(cè)到了“星際磁場(chǎng)”和“星際塵埃”。星際磁場(chǎng)是來(lái)自銀河系整體磁場(chǎng)的延伸,而星際塵埃則是來(lái)自恒星和行星形成過(guò)程中的殘留物質(zhì)。
盡管旅行者一號(hào)的主要任務(wù)已經(jīng)結(jié)束,但它仍在繼續(xù)飛行,并向地球發(fā)送它所觀測(cè)到的數(shù)據(jù)。迄今為止,它已經(jīng)成為人類歷史上飛行時(shí)間最長(zhǎng)的宇宙探測(cè)器,向我們提供了關(guān)于太陽(yáng)系和星際空間的寶貴數(shù)據(jù)。

關(guān)于太陽(yáng)系邊界是否存在火墻的問(wèn)題仍然沒(méi)有定論。然而,旅行者一號(hào)在星際空間中觀測(cè)到了一些有趣的現(xiàn)象,如太陽(yáng)風(fēng)終止激波、星際磁場(chǎng)和星際塵埃,為我們對(duì)宇宙的了解提供了重要的線索。通過(guò)這些探測(cè)器的探索,我們能夠更深入地認(rèn)識(shí)宇宙,回答更多關(guān)于宇宙起源、行星形成和生命存在的問(wèn)題。