月球作為地球唯一的天然衛(wèi)星,是地球最忠實(shí)的伙伴,幾十億年來(lái)圍繞在地球左右,在地球的引力作用下,月球逐漸被地球潮汐鎖定,只有一面對(duì)著地球,另一面則永遠(yuǎn)隱匿在了黑暗中。
因此自古以來(lái),人們對(duì)于月背面的幻想就從未中斷,也不乏有人認(rèn)為月背面其實(shí)是外星人的基地,直至上世紀(jì)50年代末,人類(lèi)的航空技術(shù)獲得了進(jìn)一步發(fā)展,蘇聯(lián)發(fā)射了月球3號(hào)探測(cè)器,拍下了世界第一張?jiān)虑虮趁嬲掌?/p>
我國(guó)于2018年底發(fā)射了嫦娥四號(hào)月球探測(cè)器,并首次實(shí)現(xiàn)了人類(lèi)在月球背面的軟著陸,玉兔二號(hào)也在月背面持續(xù)開(kāi)展研究,隨后嫦娥五號(hào)又實(shí)現(xiàn)了取樣返回,為人類(lèi)深入了解月球背面地表形態(tài)和月球的發(fā)展演化提供了第一手資料。
現(xiàn)在我們知道,月背面并沒(méi)有傳聞中的外星人基地,不過(guò)通過(guò)公開(kāi)的照片可以發(fā)現(xiàn),月球背面的形態(tài)和正面似乎有些不同:月背面更加坑坑洼洼,目光所及之處布滿(mǎn)了隕石撞擊造成的環(huán)形坑。
但實(shí)際上太陽(yáng)系是非常遼闊的,行星在太陽(yáng)系中就像一顆核桃在劇院里,要想精準(zhǔn)命中這顆核桃還是有很大的難度,而月球只是一個(gè)直徑只有3400多公里的小星球,連八大行星都不算,為什么會(huì)遭受到如此多的隕石撞擊,留下大大小小上萬(wàn)個(gè)隕石坑?
通過(guò)對(duì)月球土壤的樣本分析,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)月球上大部分的環(huán)形隕石坑都在距今38-41億年前的這個(gè)時(shí)間段形成,這意味著在這三億年內(nèi),月球遭受到了密集的隕石撞擊。、
太陽(yáng)系形成之初,太空中的確不太穩(wěn)定,隕石撞擊是常有的事,不過(guò)在月球遭受撞擊的這個(gè)時(shí)間段,太陽(yáng)已經(jīng)形成了5-8億年,整個(gè)太陽(yáng)系趨于穩(wěn)定了,這些撞擊的隕石從何而來(lái)?
上世紀(jì)初冥王星被發(fā)現(xiàn),天文學(xué)家推測(cè),在海王星的軌道外,還存在眾多小行星,冥王星只是其中一個(gè),荷蘭裔天文學(xué)家赫拉德.柯伊伯認(rèn)為在太陽(yáng)系邊緣存在一個(gè)冰物質(zhì)運(yùn)行的軌道區(qū)域。
后來(lái)天文學(xué)家不斷對(duì)該觀點(diǎn)進(jìn)行修正和研究,最終證實(shí)在海王星的軌道外,存在小行星大量密集的區(qū)域,它和內(nèi)太陽(yáng)系的小行星帶有些類(lèi)似,都是太陽(yáng)系小天體的聚合地帶。
柯伊伯帶是太陽(yáng)系中已知行星以外的一個(gè)圓形星盤(pán),都是太陽(yáng)系形成之初的殘余物質(zhì),從海王星軌道延伸到距離太陽(yáng)約50個(gè)天文單位,不過(guò)與小行星帶不同的是,這里運(yùn)行的天體主要是凍結(jié)的低沸點(diǎn)混合物,例如水、氨、甲烷,太陽(yáng)系內(nèi)大多數(shù)彗星都源自這里。那么穩(wěn)定運(yùn)行的柯伊伯帶為什么會(huì)突然失控成群地沖向太陽(yáng)系內(nèi)?
太陽(yáng)系內(nèi)的行星并不是同時(shí)形成的,比如海王星和天王星的成型時(shí)間就相對(duì)來(lái)說(shuō)晚一些。當(dāng)它們形成完畢后,強(qiáng)大的引力就會(huì)對(duì)周?chē)奈镔|(zhì)產(chǎn)生擾動(dòng),比如柯伊伯帶,其中的天體在受到引力干擾后,就會(huì)偏離原來(lái)的運(yùn)行軌道,向太陽(yáng)系內(nèi)沖來(lái),于是就造成了太陽(yáng)系內(nèi)轟炸般的隕石撞擊。
不僅月球受難,太陽(yáng)系的其他行星也沒(méi)幸免
比如火星金星和地球以及水星,它們都遭受了猛烈的撞擊,我們可以看到其他行星也有許多大大小小的隕石坑,而地球上之所以看不到隕石坑,是因?yàn)榈厍蚧钴S的地質(zhì)運(yùn)動(dòng)把它們逐漸蓋住了。
月球的核心在35億年前就完全冷卻了,也就沒(méi)有像地球一樣的地質(zhì)運(yùn)動(dòng),那些隕石坑也就永遠(yuǎn)地留在了地表,但是為什么月球背面的隕石坑會(huì)比月球正面的更多更深呢?
從形態(tài)上來(lái)看,月背面的撞擊明顯要比正面更多,大小不一的環(huán)形山密密麻麻,甚至有的環(huán)形山中還套著環(huán)形山,這說(shuō)明同一個(gè)地方被撞擊了兩次。
地勢(shì)也極度險(xiǎn)峻,有許多高達(dá)2000米左右的高峰,而月球正面似乎要平緩一些,不但沒(méi)有很大的地勢(shì)起伏反差,環(huán)形坑的數(shù)量也明顯少了許多,經(jīng)過(guò)分析科學(xué)家驚奇地發(fā)現(xiàn),月背面不僅溝壑縱橫,就連月球最長(zhǎng)和最短的軸線(xiàn)都延伸到了月背面。而且就月球地表的厚度而言,月背面也比正面整整高出了25公里。
科學(xué)家認(rèn)為,在地球形成的初期,一顆巨大的行星和地球發(fā)生了碰撞,主體部分和地球融為一體,剩下的則和地球的碎片一起到了太空中,在引力的作用下又聚合到了一起形成了月球,此時(shí)月球的表面溫度呈完全熔融的狀態(tài),表面溫度基本都在2000℃以上。
地球基本上也是同樣的狀態(tài),并且因?yàn)榈厍虻膬?nèi)核更加活躍,還有大氣層的保護(hù),地球的降溫速度更慢。
當(dāng)月球逐漸受到地球的潮汐鎖定后
面向地球的那一面將持續(xù)受到高溫影響,熔融的巖石難以冷卻,所以隕石撞擊后并不會(huì)留下太多的痕跡。
月背面受到的地球熱輻射比較小,冷卻凝結(jié)的速度就要快得多,留下了密密麻麻的隕石坑和險(xiǎn)峻的地形,所以月背面和正面的差異也就不足為奇了。