旅游勝地往往需要一些引人注目的特色來吸引游客，而“天池水怪”可能正是這種旅游勝地中的一項(xiàng)獨(dú)特“噱頭”。然而，許多專家、學(xué)者以及當(dāng)?shù)鼐用穸紙?jiān)稱曾在天池親眼目睹過水怪，這種傳聞的存在引發(fā)了人們對于其真實(shí)性的質(zhì)疑。所以，天池水怪究竟是真實(shí)存在的，還是只是為了吸引游客而編造的“噱頭”呢？中國境內(nèi)至少有21處被命名為“天池”的水域，但長白山天池?zé)o疑是最為著名的一個。因此，我們所說的“天池水怪”通常指的就是長白山的這一傳說。
長白山天池是一座休眠的火山，其歷史上多次噴發(fā)，最近一次噴發(fā)發(fā)生在1658年。由于火山巖漿的噴發(fā)，火山口地貌內(nèi)陷，最終形成了現(xiàn)今的長白山天池。
天池的水面面積達(dá)到9.82平方公里，對于一座位于山巔的湖泊而言，這個面積相當(dāng)巨大，平均深度也超過200米，因此，關(guān)于水怪的傳說似乎也不無道理。
天池水怪的傳說并非近現(xiàn)代才有，實(shí)際上，這個傳說從古至今一直存在，只是在過去，它僅在天池附近的村莊之間傳播，而在現(xiàn)代，天池水怪已被新聞媒體廣泛報(bào)道。
記得我以前曾看過一檔電視節(jié)目，專門尋找天池水怪。他們采訪了一位在天池附近長大的老人，老人描述了他的水怪見聞。盡管這檔電視節(jié)目如今已難覓蹤跡，但老人的描述仍然歷歷在目。老人聲稱天池水怪被鐵鏈鎖在湖底。
至于天池水怪的現(xiàn)代新聞報(bào)道，最早的記錄可以追溯到1980年10月9日的《光明日報(bào)》，報(bào)道中提到了游客的目擊事件。此后，天池水怪的傳聞愈演愈烈，頻頻登上各大報(bào)紙的頭版，甚至受到電視媒體的爭相報(bào)道，其中包括央視的《走近科學(xué)》。
盡管許多電視媒體最終都提出了各自關(guān)于水怪的猜測，但結(jié)論都是一致的，那就是天池中并沒有傳說中的水怪，只是人們的視力或觀察出現(xiàn)了誤差。
與英國著名的尼斯湖水怪不同，天池水怪的形象多種多樣，難以統(tǒng)一。有人認(rèn)為它長有頸部、大眼睛，類似水牛，還有人稱其頸部很長，或者描述其白色的腹部。這表明大多數(shù)目擊者可能沒有看清楚，將其他動物或物體誤認(rèn)為水怪。
已經(jīng)去過長白山天池的人都清楚，要一睹天池的真面目并不容易，因?yàn)槌Ｄ觎F氣籠罩。在能見度不佳的條件下，人們?nèi)菀桩a(chǎn)生錯覺，尤其是大型黑熊經(jīng)常被拍到在天池中戲水。這些誤會常常被當(dāng)作水怪目擊。
長白山天池的一半水域位于朝鮮境內(nèi)，游客只能游覽其中一部分。對岸的作業(yè)船看上去很容易被誤認(rèn)為是水怪，當(dāng)這些船只移動時，確實(shí)很像一頭水牛。
然而，長白山天池基本上不可能有大型水生生物，因?yàn)檫@里的資源相當(dāng)貧瘠，難以養(yǎng)活大型水生動物。這里的生態(tài)系統(tǒng)不支持大型水生生物的存在。
有些人可能會混淆長白山天池與其他地方的天池，誤以為長白山天池不會結(jié)冰，因?yàn)檫@里有座活火山。但實(shí)際上，由于海拔較高，長白山天池每年有一半以上的時間都處于結(jié)冰狀態(tài)。
在如此寒冷的條件下，天池的生物資源相當(dāng)有限，甚至連一條大魚都很難找到，因?yàn)檫@個高山湖泊無法提供足夠的能量維持一個完整的生態(tài)系統(tǒng)。雖然地球上有些生物圈依賴火山能源維持生存，但這些生物通常非常簡單，體積較小。
長白山天池中的水怪只是一個錯誤的觀念，因?yàn)檫@里根本不適合大型水怪的生存。最后，關(guān)于天池水怪的報(bào)道在2013年之后已經(jīng)鮮見蹤跡，最后一次相關(guān)報(bào)道可以追溯到2013年11月24日的群體目擊事件。這一情況可以輕易解釋，因?yàn)?013年央視首次曝光了天池湖底的真實(shí)景象，未發(fā)現(xiàn)水怪，而僅能看到一些小魚。這也證明了天池中是存在魚類的，盡管它們主要是人工投養(yǎng)，而且體型較小。
