從20世紀(jì)初天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)宇宙膨脹到今天已經(jīng)100多年了，可觀測宇宙的膨脹速度被證明是越來越快的，可觀測宇宙的直徑也被精確到了930億光年，年齡則是138.2億年。
930億光年的直徑和465億光年的半徑，對于人類而言是很難想象的存在，因?yàn)樗某叨戎蟪^了人類大腦的思考范圍。
看起來以每秒30萬公里的速度從地球出發(fā)，一刻不停地飛465億光年，你就能到達(dá)可觀測宇宙的邊緣，但由于宇宙本身的超光速膨脹，你是永遠(yuǎn)也無法到達(dá)宇宙邊緣的，除非你能超光速飛行，跑贏宇宙膨脹速度。
那么超光速是可行的嗎？
愛因斯坦的狹義相對論認(rèn)為，存在質(zhì)量的物體會在加速的過程中不斷提升自己的質(zhì)量，最終在速度到達(dá)光速之前，質(zhì)量就變成了無限大，因此靜止質(zhì)量不為0的物體無法達(dá)到光速，只能無限接近光速。
唯一能達(dá)到光速的只有光子本身，因?yàn)楣庾記]有靜質(zhì)量，只有運(yùn)動的時(shí)候才有動質(zhì)量，也就是光壓，所以從這一點(diǎn)來看，人類或者別的什么東西想達(dá)到光速的唯一辦法就是變成光，是不是有種迪迦奧特曼的感覺了？
雖然狹義相對論劃定了達(dá)到光速的條件，但后來發(fā)表的廣義相對論卻認(rèn)為時(shí)空是可以被質(zhì)量隨意扭曲的，這種扭曲不但會讓時(shí)間流逝速度變慢，更重要的是會拉近兩個(gè)物體之間的距離，從而達(dá)到縮地成寸的效果。
愛因斯坦羅森橋或者說蟲洞，就是廣義相對論預(yù)言的一種天體系統(tǒng)，蟲洞能把相隔千萬光年的兩個(gè)星球或者星系通過扭曲時(shí)空的方式連接，從而讓人在短時(shí)間內(nèi)跨越千萬光年，就像《星際穿越》里的高等文明放在太陽系內(nèi)的蟲洞一樣，人類最終靠著它到達(dá)了新的星球。
在科幻小說中經(jīng)常能看到“超空間”，伴隨著超空間的還有超光速飛船，這種超光速飛船在飛行的時(shí)候并不在正常的宇宙空間中，因此也就不受宇宙中超光速規(guī)則的限制，從而達(dá)到了超光速飛行的效果。
然而這種涉及到空間維度的技術(shù)實(shí)在是太科幻了，目前物理學(xué)界最大膽的超光速飛船想法，也僅僅是制造一個(gè)包裹飛船的曲速泡而已，并不是尋找超空間入口。
曲速泡可以理解為一個(gè)包裹飛船的小空間，飛船將在這個(gè)小空間內(nèi)飛行，進(jìn)而擺脫光速限制實(shí)現(xiàn)超光速運(yùn)動，除了曲速泡外還有曲率驅(qū)動飛船，即把前方的空間拉近，把后方的空間延長，在千萬光年的尺度上進(jìn)行縮地成寸。
所以曲率驅(qū)動本質(zhì)上不是飛船到達(dá)了目的地，而是目的地靠近了飛船然后再反彈回原地，只不過這種近似于把宇宙時(shí)空當(dāng)成橡皮泥反復(fù)揉捏的想法實(shí)在太過于科幻，理論上雖然可行，但光想想就知道要花費(fèi)多少能量。
在人類文明目前飛船速度還徘徊在千分之一光速的情況下，火星軌道以外的太陽系天體就都談不上什么意義了，光是開發(fā)太陽系，飛船的速度就必須達(dá)到光速的百分之一甚至是十分之一，也就是每秒3000公里到3萬公里。
很顯然，化學(xué)動力飛船是不可能達(dá)到這個(gè)要求的，因此在推進(jìn)技術(shù)上必須有所革新才行，最適合在未來充當(dāng)飛船引擎的莫過于可控核聚變反應(yīng)堆了。
雖然距離實(shí)現(xiàn)可控核聚變似乎永遠(yuǎn)只剩50年，但考慮到地球以及整個(gè)太陽系豐富的氫氦資源，以及核聚變的能量密度，它在未來是必然會成為飛船能量來源的，就像原子彈之后馬上就是核潛艇與核動力航母一樣。
