今年的夏天,異常炎熱,不少地區(qū)連續(xù)遭受40℃以上的高溫侵襲。社交網(wǎng)絡(luò)上充斥著有關(guān)“公路煎雞蛋”、中暑和熱射病的熱門話題。很多市民不禁思考:今年知了的叫聲似乎更為嘈雜,數(shù)量也顯著增多,是否與這一異常高溫有關(guān)?事實(shí)上,知了(蟬)與高溫天氣之間并沒有直接的關(guān)系。今年的知了并不是今年才出生的,它們?cè)缭跀?shù)年前就存在了。
知了,也被稱為蟬,對(duì)于那些生長(zhǎng)在70后和80后的人來說,它們應(yīng)該并不陌生。在童年時(shí),夏季經(jīng)常會(huì)去抓知了,尋找知了蛻殼,盡管我們這個(gè)地方并不流行食用知了,也不會(huì)抓知了去賣,但抓知了對(duì)于孩子們來說是一項(xiàng)有趣的娛樂活動(dòng)。當(dāng)時(shí),我們常覺得知了叫得又吵又煩,希望它們?cè)琰c(diǎn)離開。然而,如今居住在城市的我們卻覺得夏天似乎少了些什么。
全球已知的蟬有3000多種,大部分的體型只有2-5厘米,但也有一些天生巨大的品種,最大的蟬體長(zhǎng)可達(dá)7厘米,翅展有18-20厘米。蟬的壽命相對(duì)較長(zhǎng),平均壽命在3到7年之間,而極端情況下甚至可以達(dá)到17年。
昆蟲種類眾多,因此它們的壽命各不相同。短命的昆蟲如蜉蝣朝生暮死,而一些品種如白蟻蟻后正?梢曰钌隙,甚至極端情況下可以活到六七十年以上。
通常人們接觸到的昆蟲如蚊子和蒼蠅都?jí)勖^短,因此人們普遍認(rèn)為蟬也會(huì)在夏天結(jié)束后消亡。但實(shí)際上,蟬在昆蟲界算是壽命較長(zhǎng)的一類,通常壽命在3到9年之間,甚至有的品種可以活到13年或17年。
然而,蟬的一生過程相當(dāng)?shù)驼{(diào),大部分時(shí)間都隱藏在地下,只有十幾天是在地面上度過的。
蟬的鳴叫是其生命的絕唱。每年的六七月份,為了吸引雌性蟬,雄性蟬會(huì)不停地鳴叫并振動(dòng)翅膀。雄性蟬主動(dòng)發(fā)出聲音吸引雌性,因?yàn)榇菩园l(fā)育不完善,無法鳴叫。一旦雌性蟬選中雄性,兩者會(huì)交配并繁衍后代,隨后雄性蟬很快死亡,而雌性蟬在產(chǎn)卵后也會(huì)結(jié)束自己的生命。從蟬的出土到死亡,通常只有約15天左右的時(shí)間。
雌性蟬會(huì)將卵產(chǎn)在樹木的樹皮下,樹枝上的小孔可能密布幾百個(gè)蟬卵。這些卵會(huì)依賴樹木的汁液生長(zhǎng),并成為若蟲。由于這些卵的存在,樹枝受到損害,經(jīng)風(fēng)吹后會(huì)掉到地上,蟬若蟲隨之進(jìn)入土壤深處,最深可達(dá)2.5米,開始了地下的生活。
不同的蟬品種有不同的地下生活時(shí)間。然而,共同的一點(diǎn)是,它們最后一次蛻皮(若蟲變成成蟲的儀式)必須在地面上完成。
通常情況下,若蟲會(huì)在黃昏或晚上出土,以及在雨季過后,地土更松軟的時(shí)候,選擇一顆植物并用堅(jiān)強(qiáng)的前腳固定身體,開始最后一次蛻變。
整個(gè)蛻皮過程通常需要一個(gè)小時(shí)的時(shí)間,初次蛻皮后的蟬不同于我們常見的褐色蟬,它們是綠色的,翅膀也很柔軟。不過很快,它們會(huì)長(zhǎng)成我們熟悉的成年蟬。成年蟬的壽命非常短,一旦成年,就會(huì)立即開始尋找伴侶,為新一代的生命開始輪回。
今年的知了是否真的比往年多?目前尚無權(quán)威機(jī)構(gòu)的相關(guān)研究數(shù)據(jù),大多數(shù)市民的感覺很主觀,因此并不一定準(zhǔn)確。有市民表示,今年的知了叫聲似乎更響,但當(dāng)?shù)氐囊晃痪G化專家測(cè)試了知了鳴叫的分貝,發(fā)現(xiàn)在72到83分貝之間,屬于正常的范圍。
更可能的原因是,今年雨水相對(duì)較多且較集中,這導(dǎo)致蟬出土后蛻變?yōu)槌上x,通常都在雨季結(jié)束后,這會(huì)導(dǎo)致蟬在幾乎相同的時(shí)間鳴叫和繁殖,因此人們會(huì)感覺今年的知了格外多且嘈雜。
蟬并不是新生物種,而是在地下度過大部分壽命的生物。它們的生活方式和周期使它們能夠在地上度過相對(duì)短暫但嘈雜的成蟲期,以完成它們生命的重要使命:繁衍后代。
雖然人們對(duì)蟬的評(píng)價(jià)因地域而異,有人喜歡它們的鳴叫,認(rèn)為它們壽命較長(zhǎng),有堅(jiān)韌的性格;但也有人認(rèn)為蟬一生低調(diào),不明白它們地下多年,地上寥寥幾天的生活方式。
實(shí)際上,每個(gè)生物都有其獨(dú)特的生活方式和目標(biāo),盡管蟬的生活方式可能對(duì)我們來說有些奇怪,但它們?nèi)匀辉跒榫S護(hù)生態(tài)平衡和自然界的多樣性作出貢獻(xiàn)。