如今地球上生活著兩種象——非洲象和亞洲象，而隨著大象化石的不斷挖掘出，生物學(xué)者發(fā)現(xiàn)大象的祖先有不少，其中就包括軛齒象。接下來(lái)，通過(guò)房縣內(nèi)蒙古軛齒象化石，我們一起去認(rèn)識(shí)這種長(zhǎng)相奇特的大象。
大象的祖先很多，比如劍棱齒象、板齒象、鏟齒象等都是，不過(guò)它們都是幾百、上千萬(wàn)年就已滅亡，而活的更久的是就是軛齒象，它一直生存到美洲人類歷史的早期。根據(jù)化石記錄，軛齒象是最早的、明顯具有長(zhǎng)鼻類特點(diǎn)的哺乳動(dòng)物。
1、軛齒象分布
軛齒象是舊大陸短頜類型乳齒象的典型屬，它在中新世時(shí)（開(kāi)始于2300萬(wàn)年前到533萬(wàn)年前）廣布?xì)W亞，中新世末進(jìn)入北美，下頜進(jìn)一步縮短，名為美洲乳齒象。
2、軛齒象化石
2008年4月24日，我國(guó)青銅峽市峽口鎮(zhèn)采沙石廠10平方公里范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)大量古生物化石。經(jīng)考古所專家初步斷定，該古生物化石系晚中新世乳齒象化石，距今約1200萬(wàn)年。
外形：通過(guò)軛齒象化石，我們可以看出它的特大是頭骨縮短，下頜上的大象牙極端退化或完全消失，還有就是頰齒成銳利的脊形，齒尖幾乎辨認(rèn)不出。
3、滅絕時(shí)間
根據(jù)化石分析，到了更新世期間（從2588000年前到11700年前）歐亞大陸的軛齒象趨于絕滅，而美洲乳齒象仍相當(dāng)繁盛，一直生存到美洲人類歷史的早期。而人類至少在16000年前就已經(jīng)涉足美洲大陸，所以美洲乳齒象滅亡時(shí)間在1萬(wàn)年左右。
小結(jié)：看完全文，大家對(duì)軛齒象這種大象應(yīng)該有了一個(gè)簡(jiǎn)單認(rèn)識(shí)了吧！而根據(jù)化石群可判斷，在遠(yuǎn)古時(shí)代，牛首山一帶自然環(huán)境較好，有充足的水源和食物，適合大型動(dòng)物的生存。不過(guò)隨著地球環(huán)境變化，森林逐漸取代草原，很多大象也就逐漸滅亡了~
