人類看到的所有恒星和星系，其實只占了宇宙的質(zhì)能總量的5%，剩下的是占比25%的暗物質(zhì)和占比70%的暗能量。
不同于普通物質(zhì)的發(fā)光與反光，天文學(xué)家們認(rèn)為暗物質(zhì)只產(chǎn)生引力，除此之外不跟其他任何物質(zhì)發(fā)生作用，因此盡管上世紀(jì)科學(xué)家就意識到暗物質(zhì)的存在了，但直到今天也沒真正發(fā)現(xiàn)或者探測到過暗物質(zhì)。
最新的一項研究表明：暗物質(zhì)在早期的宇宙不僅是宇宙空間的填充物，而且還參與了黑洞的形成，甚至在氫元素還不足以形成的恒星之前，早期宇宙中就存在過由暗物質(zhì)坍塌而成的恒星，它們的亮度也遠超現(xiàn)階段的正常物質(zhì)形成的恒星。
這些新的發(fā)現(xiàn)來自于韋伯望遠鏡拍攝的早期星系，因為它有著比韋伯望遠鏡更強大的觀測能力，所以在拍到早期星系的時候還能拍到內(nèi)部的恒星，緊接著天文學(xué)家們就發(fā)現(xiàn)這些早期星系內(nèi)的橫向亮度，要比我們之前理論預(yù)測的亮度更高，這意味著在早期宇宙中構(gòu)成恒星的物質(zhì)可能不只有普通物質(zhì)，還有暗物質(zhì)。
于是在第一代恒星的基礎(chǔ)上，天文學(xué)家提出了一種由暗物質(zhì)驅(qū)動的早期恒星，它們的亮度往往能比肩一個星系的亮度，甚至從遠距離上看它們就是一個星系，但事實上只有韋伯望遠鏡能看到，它們是單顆明亮的超級恒星。
不同于正常恒星只有氫元素和一些重元素構(gòu)成，暗物質(zhì)恒星內(nèi)存在一種理論粒子，科學(xué)家將其稱為WIMP，它可能是一種重型且只弱相互作用的粒子，但它們位于早期恒星的核心區(qū)域時，會被恒星的質(zhì)量壓縮到一個相當(dāng)高的水平，并因此釋放大量能量推高恒星的溫度和亮度。
在這種情況下，韋伯望遠鏡才看到了遠古時期的恒星有著極高的亮度，不過暗物質(zhì)恒星只是這種現(xiàn)象的解釋之一。
除了它之外，還有天文學(xué)家認(rèn)為宇宙早期高亮度恒星的出現(xiàn)原因很簡單，那就是宇宙的年齡被估計錯了，我們現(xiàn)在看到的所謂的遠古恒星，可能是宇宙發(fā)展到中期的產(chǎn)物，因此才有了超高的亮度，而不是宇宙大爆炸后剛開始的第一批恒星。
事實上根據(jù)韋伯望遠鏡拍到的恒星和星系，如果把理論預(yù)測的亮度往上套用的話，宇宙的真正年齡將會變成256億年而不是138億年，這樣一來韋伯望遠鏡拍到的就是第二代恒星甚至是第三代恒星，因此才會有那么高的亮度。
然而宇宙的年齡如果真的被修正，達到256億年的話，對我們尋找外星文明可能不是一件好事，因為如此漫長的時間宇宙中肯定已經(jīng)存在了大量高等智慧文明，在這種情況下我們還找不到它們就只有一個可能，那就是人類文明是它們的觀察對象，即水缸的里的魚，因此太陽系附近的星球上也沒有外星文明的跡象。
總體來看
不論是暗物質(zhì)恒星還是宇宙年齡的修正，它們都說明我們對宇宙認(rèn)知還很有限，在未來也許我們會發(fā)現(xiàn)新的宇宙規(guī)律，解開宇宙的更多秘密。
