銀河系中的天體并非均勻分布,靠近中心的地方恒星密度更高。以類比城市來看,太陽系位于偏遠(yuǎn)的郊區(qū),而銀河系中心則是繁華的商業(yè)聚集區(qū)。因此,人們對(duì)這個(gè)區(qū)域特別感興趣,甚至猜測(cè)可能存在著高級(jí)文明的殖民地。由于存在隱匿帶,我們過去很難直接觀測(cè)銀河系中心。直到基于射電波的探測(cè)技術(shù)問世,我們才開始改變這一局面。近期,科學(xué)家在銀河系中心發(fā)現(xiàn)了近1000條神秘的細(xì)絲,它們等距排列,形如太空中的豎琴。
一、銀河系中心發(fā)現(xiàn)大量細(xì)絲
上世紀(jì)80年代初,美國西北大學(xué)的科學(xué)家Farhad Yusef-Zadeh在射電波段上發(fā)現(xiàn)了銀河系中心的神秘細(xì)線。據(jù)估計(jì),這些細(xì)線的長(zhǎng)度可達(dá)150光年。它們通常聚集成群,研究人員認(rèn)為這可能與以近光速旋轉(zhuǎn)的電子在磁場(chǎng)中的作用有關(guān)。然而,細(xì)線的具體形成機(jī)制尚不確定。
南非射電天文臺(tái)經(jīng)過三年多的測(cè)量后,發(fā)布了一組銀河系中心的照片。圖像中再次出現(xiàn)了神秘的細(xì)線,并與之前的研究進(jìn)行了比對(duì)?茖W(xué)家發(fā)現(xiàn),這些細(xì)線的數(shù)量似乎在增加,現(xiàn)在的細(xì)線是之前數(shù)量的十倍,它們排列有序,有些彎曲成弧形,有些縱橫交錯(cuò),還有些像等距排列的琴弦。
研究發(fā)現(xiàn),這些細(xì)線的排列和方向并非隨機(jī)。它們一端延伸至深空,而另一端與銀河系中心的超大質(zhì)量黑洞相連,形成垂直于銀道面的外流物質(zhì)。其中的一些橫向細(xì)線實(shí)際上并不相連,而是由許多點(diǎn)和線段組成的虛線,類似于莫爾斯電碼。
盡管這次發(fā)現(xiàn)的細(xì)線與之前的細(xì)線似乎屬于同一種物質(zhì),但研究人員并不這么認(rèn)為。之前發(fā)現(xiàn)的細(xì)線長(zhǎng)度可達(dá)數(shù)百光年,它們的端點(diǎn)并非指向黑洞,經(jīng)常成對(duì)出現(xiàn),而且內(nèi)部充滿著高速粒子。與此不同,這次發(fā)現(xiàn)的細(xì)線長(zhǎng)度較短,一般在5-10光年之間,并產(chǎn)生熱輻射,表明細(xì)線內(nèi)部可能存在著溫度較高的分子氣體。
二、這些細(xì)線究竟是如何形成的呢
有人猜測(cè),這可能是高級(jí)文明的宇宙飛船留下的航跡。當(dāng)某些物體在充滿星際塵埃的太空中高速穿越時(shí),會(huì)擾動(dòng)該區(qū)域的星際介質(zhì),形成這種細(xì)線狀的結(jié)構(gòu)。宇宙飛船成為一個(gè)很好的猜測(cè)對(duì)象,它們排列成陣,從銀河系中心高速穿越而過,留下了這些細(xì)線。
在過去的研究中,一些科學(xué)家提出了宇宙飛船留下的航跡的假設(shè),但這只是一種猜測(cè),并沒有被證實(shí)。其他的理論包括電磁場(chǎng)效應(yīng)、星際物質(zhì)的流動(dòng)和交互作用等。然而,目前還沒有足夠的證據(jù)來支持這些理論。
銀河系中心周圍的研究非常困難,因?yàn)榇嬖诖罅康男请H塵埃和氣體,這使得我們難以直接觀測(cè)到那個(gè)區(qū)域。因此,對(duì)于銀河系中心細(xì)線的起源和性質(zhì),我們?nèi)匀恍枰嗟挠^測(cè)和研究來得出準(zhǔn)確的結(jié)論。
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