在我們的宇宙中有一顆恒星比宇宙本身還要古老，它就是瑪土撒拉星，宇宙的年齡是138.2億年，但瑪土撒拉的年齡卻高達146億年。
位于202光年外的它一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，就深刻動搖了宇宙大爆炸理論，天文學家們無法想象在宇宙誕生之前就存在的恒星該是什么樣子的，宇宙學家們也無法想象宇宙大爆炸理論出現(xiàn)錯誤后的后果，于是現(xiàn)在對于瑪土撒拉星來說就兩條路：要么是宇宙大爆炸理論錯了，要么是瑪土撒拉星的年齡存在問題。
目前科學界普遍傾向于后者
在目前的恒星演化模型中，瑪土撒拉星是個異類，屬于次巨星的它并不像是壽終正寢的模樣，但它內(nèi)部的氫元素又確實在向氦元素轉變，這就導致天文學家們在劃分恒星種類的赫羅圖上找不到它的位置。
從目前掌握的數(shù)據(jù)來看，瑪土撒拉星的質(zhì)量和表面溫度與太陽這顆黃矮星相當，但亮度卻達到了太陽的四倍，半徑也是太陽的兩倍，這意味著在質(zhì)量大體相同的情況下，瑪土撒拉內(nèi)部的核聚變反應要遠比太陽內(nèi)部劇烈，這意味著在它的內(nèi)部一定發(fā)生著一些特殊的核反應，且這種反應是我們從未見過的。
之前的天文學家給恒星估計年齡，用的是分析恒星內(nèi)部元素的辦法，比如第一代恒星誕生于宇宙大爆炸之初，當時宇宙中還沒有重元素，只有氫元素，所以如果一顆恒星全都由氫元素構成的話就是第一代恒星，不過由于第一代恒星早已全部消亡，所以天文學家并不能在目前的宇宙中找到還活著的第一代恒星。
目前46億歲的太陽屬于第二代恒星，因為它內(nèi)部有第一代恒星臨死前生成的重元素，這意味著太陽是從第一代恒星超新星爆發(fā)后的殘骸星云內(nèi)形成的，因此內(nèi)部才包含重元素，這些重元素也才凝聚成了地球和我們。
正是在分析恒星內(nèi)部元素的情況下，瑪土撒拉星內(nèi)部才被發(fā)現(xiàn)幾乎不存在重元素，它內(nèi)部的鐵元素只相當于太陽的205分之一，這意味著瑪土撒拉星似乎是一顆純正的第一代恒星，一顆已經(jīng)存在了146億年的第一代恒星。
截至目前，天文學界對瑪土撒拉星的研究還在進行，在確定宇宙大爆炸理論沒錯的情況下，現(xiàn)在天文學界已經(jīng)開始嘗試修正恒星演化模型了，這樣一來瑪土撒拉星的年齡也會得到修正，至少不會再比宇宙的年齡更大了。
看到這里很多人也許會好奇宇宙年齡是怎么算出來的，實際上它不是算出來的，而是根據(jù)實際觀測反推出來的。
因為宇宙大爆炸理論的前置條件是宇宙在膨脹，星系在遠離地球，這樣一來只要把星系遠離地球的速度和它與地球的距離相結合，就能計算出星系在遙遠的過去還是和地球未分離的狀態(tài)，那便是宇宙大爆炸的時間節(jié)點。
從最初的150億年到148億年再到137億年，宇宙年齡一變再變是因為我們觀測手段更先進了，目前采用的138.2億年是歐洲航天局普朗克衛(wèi)星的最新數(shù)據(jù)，未來這一數(shù)據(jù)可能會在137.5億年左右波動，但總體上不會再大變了。
不論是瑪土撒拉星的年齡，還是宇宙的年齡，都代表著人類對宇宙的了解還很有限，未來隨著人類探索宇宙過程的深入，一定還有更多秘密等待人類去發(fā)掘。
